ATP, Perşembe günü Paris’te onuncu Masters 1000 turnuvasının kurulacağını açıkladı.
Dedikodu, bilgiye dönüştü. ATP ile Suurj Sports Investment, zengin Suudi kamu fonu PIF’in spor yatırımlarından sorumlu şirketi, Perşembe 23 Ekim’de takvimde 2028’den itibaren “onuncu bir Masters 1000” daha eklenebileceğini duyurdular. Bu, tenis dünyasında 1990 yılından beri ilk kez görülen ‘üst seviye’ bir turnuvanın yaratılması anlamına gelen küçük bir devrim niteliğinde.
Hard (sert zemin) kortlarda oynanacak olan turnuva, “sezonun başında” programlanacak ve hangi şehirde düzenleneceği henüz netleşmedi; bir hafta sürecek şekilde planlandı, diye açıkladı ATP Başkanı Andrea Gaudenzi Paris’teki basın toplantısında. Şu ana kadar Körfez’de oynanan iki tek ATP (Doha ve Dubai, 500 kategorisinde) turnuvası genelde Şubat ayına programlanıyordu.
İstanbul’un ev sahibi olması için ön çizgiye çıkan bir adaylık
Bu yeni turnuva, çoğu Masters 1000 gibi “zorunlu” bir turnuva olmayacak; Grand Slam seviyesinin hemen altında bulunan bu kategoride yer alan diğer turnuvalardan farklı bir konumda. Hamburg veya Stockholm gibi bazı bu kategorideki bazı turnuvalar daha önce prestij kaybı yaşayan ATP 500 veya hatta ATP 250 statüsüne düşürüldü veya Madrid gibi takvimde değişiklikler yaşandı; ancak bu tür turnuvaların yıllık sayılarının on’a yaklaşması, hiç olmamış bir durumdu.
Surj’in bu yeni Masters 1000 organizasyonunu üstlenmesi için yaptığı yatırımın miktarı açıklanmadı; ancak şirketin Genel Müdürü Danny Townsend’a göre “tenis, son yıllarda yatırımcıları için geri dönüş sağlayan bir spor” ve bu nedenle karlı görülebiliyor. Surj ve ATP, ev sahibi şehir konusunda üç seçeneğin üzerinde duruyorlar gibi görünüyor. Townsend, “Ama İstanbul olması ihtimallerden biri,” diye ekledi; Türkiye’nin en büyük yaşam ve iş merkezi olan İstanbul’un, 2024’ten bu yana kadın tenisinin en üst düzey turnuvası Masters WTA’ı da ağırlayan bir şehir olması nedeniyle bu adayı güçlendiriyor.
Bu takvim genişlemesi, sezonun Janviyerden Kasıma kadar uzanan zorlu temposu nedeniyle bazı oyuncuların eleştirilerini tetiklediği bir dönemin ardından geliyor. “Çok az sayıda mutabakat var; fakat eninde sonunda tenis ilerlemek zorunda,” diye konuştu ATP Başkanı Andrea Gaudenzi.
