İkinci maraton etabı, Perşembe günü Fransız sürücüler için pek yüzünü güldürmedi.
Eski lider için faydalı bir geri dönüş oldu. Dakar 2026’nın 5. etabını otomobil kategorisinde zaferle taçlandıran Amerikalı Mitch Guthrie, Perşembe 8 Ocak’ta ilan edildi; başlangıçta dört saniye farkla ikinci konumundaydı. Sonuçta, İspanyol Nani Roma, otomobil kategorisinde 14. etap zaferi elde edeceğini düşünüyordu; bu, motosiklet kategorisinde elde ettiği (13) zaferden bir fazlaydı, finiş hattını geçtikten birkaç dakika sonra 1’10” ceza yedi.
Genel klasmanda Henk Lategan liderliğini sürdürürken, Sébastien Loeb farkı kapatma çabası içinde kalmaya devam ediyor. Fransız, Güney Afrikalıdan iki dakika fark kapatsa da bu beşinci etabı ancak 12. olarak tamamladı (galibin 10’41” gerisinde). “İyi gidiyorduk, başlarda çok dikkatliydim, ilk 200 kilometrede daha sakin gidip sonrasında temposu artırdım”, diye açıkladı Fransız ve yarın dinlenme gününden önce kum tepelerini sabırsızlıkla beklediğini ifade etti.
Motokategoride Daniel Sanders, genel sıralamadaki kontrolü yeniden ele geçirdi. Liderleri iki basamak geride olan Tosha Schareina ile Ricky Brabec’i geçerek, şimdi iki önde yer alan, Schareina’nın (artık 1’59” geri) ve Brabec’in karşısında konumunu güçlendirdi.
Etap, Avrupa dışında Ha’il’de zaferini ilan eden Luciano Benavides’e dönüştü; burada ağabeyi Kevin de 2024 yılında kazanmıştı. Ignacio Cornejo (2.) ve Daniel Sanders (3.) etap podiumunu tamamladı. Fransız Adrien Van Beveren ise zorlu bir gün geçirdi; çöldeki birçok moladan sonra günün galibinin 32 dakika ardından finiş çizgisini geçti.
