İlk önemli transferlere rağmen İngiltere şampiyonu, geçen sezonun kupasını kazanan rakibi karşısında Wembley’de sezonun açılışında bir kupayı kazanma şansını kaçırdı, 2025-26 sezonunun açılışında Pazar günü.
İlk açılış sarsıntısı kırmızıların üzerinde. Crystal Palace’a karşı karşı karşıya gelen Liverpool, Wembley’de sezonun açılışını geleneksel Community Shield müsabakasıyla yaptı ve uzatma olmadan 2-2 biten karşılaşmayı penaltı atışlarında 2-3 kaybetti (t.a.b.). Bu maç, hem sezona başlamanın İngiltere’deki klasik buluşması olarak görüldü hem de şampiyon unvanına sahip olan Liverpool ile Cup şampiyonu Palace arasındaki mücadele olarak öne çıktı; pazar 10 Ağustos tarihinde oynandı. Jürgen Klopp’un ayrılığından bu yana transfer anlamında pek hareketli olmayan Merseysiderlar, bu yaz devre arasında sahaya çıkan yeni isimlerin getirdiği dinamizmle moral bulduysa da, sonuçta bir seride geri adım attılar ve penaltı turunda Mohamed Salah’ın kaçırdığı bir anın da etkisiyle mağlup oldu.
Maçın başında, PSG ve Frankfurt’tan eski Fransız forvet Hugo Ekitike, resmi maçta sahaya girdiği anlardan itibaren sadece dört dakika içinde, ceza sahası girişinde kendisini gösteren bir asistle ağları buldu; Alman Florian Wirtz’ın Leverkusen’den gelen bir pasıyla. Ardından Bayer’den gelen Jeremie Frimpong da duygusal anların yaşandığı bir anda ikinci golü kaydederek etkisini gösterdi.
Diogo Jota’ya yapılan anma Jeremie Frimpong’in muhteşem dokunuşuyla taçlandı
Kop tribünleri, başka bir Fransız oyuncu Jean-Philippe Mateta’nın (17.) golüyle eşitliği kurarken, 7 Temmuz’da bir trafik kazasında hayatını kaybeden Diogo Jota için saygı duruşunun yapılıp yapılmadığı konusunda sessizliğini sürdürdü; tüm bunlar yaşanırken yeni bek oyuncusu olan Frimpong, maçın 20:20 zamanında sahneye giren bir lob golüyle farkı bir kez daha ortaya koydu ve Portekizli kanat oyuncusunun forma numarası olan 20’yi anımsatır gibi oyun sahasına damgasını vurdu. Bu, Jota’nın anısını onurlandırmaya adanmış bir tesadüf olarak değerlendirildi; karşılaşmadan önce verilen saygı duruşunun tribünlerde tam olarak beklendiği gibi gerçekleşmediği eleştirileri de gündem oluşturdu.
Fakat geri kalan tarafta Liverpool’un Konate’nin partnerleri soyunma odasına döndükten sonra direnç gösteremediği, özellikle Ekitike’nin 70. dakikada iki net fırsatı kaçırdığı görüldü. Nihayet isabetli vuruşlar gelmedi ve Ismaïla Sarr’in 77. dakikada Virgil van Dijk’in yanlış konumlandırmasıyla Eagles’ı yeniden oyuna dahil etmesiyle 1-1 skor kayıtlara geçti. Bu kritik an, Palace’ın maçı uzatmada da öne geçmesini sağlayan bir dönemeç oldu.
Bu başarıyla Crystal Palace, bu turnuvadaki ilk şampiyonluğunu elde etmiş oldu. Liverpool ise ligde savunacağı unvanı kırmızıların evinde Bournemouth’ı ağırlayacağı maçla korumaya başlayacak; bu karşılaşma, Avrupa’nın heyecanla beklediği mücadelelerden biri olacak ve Anfield’daki bu zorlu giriş, gelecekler için ipuçları barındırıyor. Ancak Arne Slot’un önderliğindeki Palace’in bu tür bir yenilginin her zaman büyük işaretler olmadığını göz önüne alması gerekiyor: 2011’den bu yana Community Shield kazanan takımın sezon sonunda Premier Lig şampiyonu olma başarısını gösteremediği ortada.
