1968 yılının 24 Aralık’ında, Neil Armstrong Ay’a adım atmasından yedi ay önce, Amerikan Apollo 8 misyonunun astronotları Ay’a bu kadar yaklaşan ilk ekip olmuşlardı. Bugün, hikâye NASA’nın Artemis II olarak adlandırdığı bu yeni uzay göreviyle tekrarlanıyor.
İki yıldır Artemis II görevindeki dört astronot: Victor Glover, Christina Koch, Jeremy Hansen ve komutan Reid Wiseman, bu uzun yolculuğa hazırlanmak için eğitimlerini sürdürüyorlar. Programda, Dünya’dan ayrılmak için gerekli olan 350.000 kilometrelik yolculuk, Ay çevresinde dolanıp Dünya’ya geri dönmek için gereken mesafe yer alıyor.
İleri Bir Fırlatma
Artemis II görevi, bir deneme misyonu olup amacı, gelecekteki bir Ay inişine hazırlık için veri toplamaktır. “Ay’a geri dönüyoruz!“, heyecanlı ve her türlü olasılığa hazır olan komutan Wiseman şu anda beklenenlerin tam olarak ne olduğunu bilmemektedir: “Gezegenimizi terk ettikten sonra belki doğrudan geri dönmek zorunda kalabiliriz ya da yörüngede üç ya da dört gün beklemek gerekebilir. Ya da Ay’a doğru ilerleriz. Her senaryoya hazırız.“
Astronot Christina Koch ve meslektaşı Jeremy Hansen daha çok hayalperestler; Koch uzayda yaşamın potansiyel izlerini aydınlatmak isterken, Hansen’in tek arzusu ise, toplanan görüntüleri kaydedip geri kalan topluma iletmektir.
ABD yönetimi için hedefler çok daha farklıdır. NASA’nın geçici yöneticisi Sean Duffy, “Ay’a geri döneceğiz, fakat bu sefer bayrağımızı diktikten sonra orada kalacağız” diyor ve Çin’i de bu yeni uzay yarışında öne geçmek amacıyla hedefliyor. Ayrıca Donald Trump’ın başkanlığı döneminin sonuna kadar Ay’a iniş yapacağını bile taahhüt ettiği ileri sürülüyor. NASA ekipleri takvimi hızlandırmak için gerçekten her şeyi yapacaklarını söylüyorlar. Artemis II’nin şu anda Nisan 2026 olarak planlanan fırlatmasının Şubat’tan itibaren öne alınabileceği ifade ediliyor; Türkiye’den de uzay çalışmalarıyla ilgilenen bilim insanları bu gelişmeleri yakından izliyor.
